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 「ごろりん学習」では、毎月“ごろりん”しながらでも学べて、毎日の生活が楽しくなる資格やHow toをご紹介していきます。今月は“野菜のソムリエ”として、注目度が高まっている『ベジタブル＆フルーツマイスター』について取材してまいりました！

 『ベジタブル＆フルーツマイスター』は日本ベジタブル＆フルーツマイスター協会によって認定された、いわば“野菜のソムリエ”。もともと野菜や果物のエキスパートとして、“プロ”のフード関係者向けに2001年に誕生した新しい資格ですが、実際に開講してみると、なんと受講者の80％以上が“一般の”主婦やＯＬだったという結果になったそうです。食に対する関心が高まり、しかも毎日の暮らしに欠かせない“野菜と果物”に関して学ぶことができる資格なのですから、「もっと野菜について知りたい！」「家族に安全な野菜を食べさせたい！」と主婦やＯＬの受講者が殺到したのも、ナットクですよね。この反響の大きさから、2002年に「マイスター」の基礎用として「ジュニアマイスター」コースが新たに設置され、より身近で親しみやすい資格となりました。

 「ジュニアマイスター」のコースは、1回2時間の講義を全7回（約2ヶ月）受講するカリキュラムです。楽しみながら、毎日の暮らしに役立つ知識を体系的に学べる内容で、おいしい野菜や果物を見分けるコツを学ぶ「ベジフル入門」では、野菜や果物を食べ比べて品種や条件によって違う味をチェックする、楽しい“試食実習”が。「ベジフルクッカリー」では野菜料理を工夫するアイデアを教わり、すぐに今晩の献立に活用する楽しみも・・・。また、実は『ベジタブル＆フルーツマイスター』は、もともと食業界に携わる方向けの「野菜と果物の魅力を伝える伝道師」として生まれた資格。そのため、スーパーやデパートの野菜・果物コーナーの効果的な演出やオススメの方法など、売り手側の視点も学んでいきます。売り手側のやり方を学べるなんて、これまで以上に買い物上手になれそうですよね！

  すべての講座が終わると、筆記試験が行われ、合格者は「ジュニアマイスター」として認められます。「試験勉強は資格取得のためというよりも、毎日の暮らしで役立つものですし、新しい発見をしながら楽しめると思います」とは、日本ベジタブル＆フルーツマイスター協会の垣生朋子（はぶともこ）さん。「ジュニアマイスター」の合格率は約80％。さらに、より専門的な知識を身に付けていく「マイスター」「シニアマイスター」の資格があります。段階を踏んでステップアップしていくことができるのも、この資格の大きな特徴です。「マイスターになれば、カルチャースクールの講師や、食のイベントの仕事などが考えられます。ホテルのレストランで野菜中心のコース料理を企画した方もいらっしゃいます。より野菜や果物への関心が高まり、将来的に就職にも役立つ資格になってほしいですね」（前出・垣生さん）

 「ジュニアマイスター」となった主婦の中には、「野菜料理のレパートリーが増えて、子どもの野菜嫌いがなくなった！」「自信を持って離乳食が作れるようになった！」と、家庭の中で役立てている方がいるのはもちろん、ご近所さんを招いてお料理教室を開いている方もいらっしゃるようです。野菜・果物がもつ奥深さに触れること――自分自身やご家族の健康に役立ち、さらに毎日の暮らしを楽しいものにしてくれることでしょう。

 「ベジタブル＆フルーツマイスター」についての詳細は、日本ベジタブル＆フルーツマイスター協会にご確認ください。

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